Государственный гимн Японии - 君が代 - кими-га-ё

Название национального гимна Японии довольно часто переводится как "Царствование императора"

Текст японского гимна создан в традиционном японском стиле вака, на основе древнеяпонской поэмы, написанной в эпоху Хэйян (平安時代 - хэйан-дзидай; с 794-го по 1185 год).

Этот текст впервые был обнаружен в сборнике X—XI веков Кокин вакасю (古今和歌集 - "Сборник древних и новых японских песен") как анонимное стихотворение.
Данное стихотворение печаталось в самых разных сборниках вплоть до эпохи Мэйдзи.

Данный текст государственного гимна является одним из древнейших в мире и один из самых коротких гимнов государств.

Гимн Японии Кими га ё стал таковым лишь со времён реставрации Мэйдзи (1868г), сам "Закон о государственном флаге и гимне" официально был принят только в 1999 году.

Музыка к гимну Японии была написана значительно позже.
Изначально, в 1969 году, Джон Уильям Фентон (который был британским дирижёром военного оркестра) предложил создать государственный гимн Японии и сам написал для него музыку. Первый вариант гимна не приобрёл популярности в Японии и не использовался после 1876 года.

Новый вариант для гимна Японии был выбран комиссией императорского двора в 1880 году. Этот вариант гимна был написан придворным музыкантом императорского двора Хиромори Хаяси и его учениками: Ёсииса Оку и Акимори Хаяси.

Франц фон Эккерт (немецкий музыкант) переложил эту музыку в соответствии с европейской гармонией того времени.
Этот новый вариант гимна Японии был впервые исполнен в 1880 году в день рождения императора Мэйдзи.

В 1999 году, при утверждении гимна Японии в соответствии с "Законом о государственном флаге и гимне", премьер-министр Японии Кэйдзо Обути (小渕恵三 25 июня 1937г. — 14 мая 2000г.) объявил, что кими (в современном японском языке — одно из местоимений "ты", которое употребляется к равным себе по статусу или к младшим, а также к возлюбленным; в старояпонском языке означает — "господин") означает императора, который по Конституции Японии является символом государства и единства народа Японии.

Кими-га ё - "Царствование императора" - понимается как японское государство, которому поющие этот гимн желают долголетия.
В левых и либеральных кругах гимн Японии (как и японский флаг) порою вызывает протест, так как ассоциируется с милитаристской Японией, и даже часть учителей в Японских учебных заведениях отказываются его петь.

Гимн Японии исполняется во время всех официальных государственных мероприятий, в японской армии и во время спортивных состязаний.