Большая часть исследователей полагает, что японские мечи изготавливались из железного песка. Если меч сделан не из железного песка, то в Японии его могут не зарегистрировать как законный (то есть настоящий японский меч). Также считается, что мечи качества кото невозможно изготовить из железной руды.
Вопрос о том, делались ли японские мечи из железного песка или железной руды, остается открытым. Возможно, он так и останется невыясненным. То же касается вопросов и об использовавшихся материалах, и о методах плавления.

Осознание неспособности отстоять свои интересы на Корейском п-ове было лишь одной из причин начала крупномасштабных преобразований в Ямато.

Другие причины проведения реформ заключались в следующем:
- Необходимость консолидации правящей элиты для распространения ее власти на всю территорию, подвластную Ямато.
- Потребность правящего рода преодолеть одностороннюю ориентацию на поддержку со стороны клана Сога, лишавшую его многих потенциальных сторонников (так, например, были уничтожены Мононобэ и принижен род Накатоми).
- Привлекательность для японской элиты «китайской модели» централизованного государства, поскольку именно Китай воспринимался как источник цивилизации и культуры на всем Дальнем Востоке.
- Желание продемонстрировать Китаю, что в Ямато идет становление «цивилизованного» (с точки зрения китайской политической науки) государства, и таким образом включить Ямато в рамки китаецентричного цивилизационного и геополитического порядка.

Тем не менее, вовлеченность Ямато в дела Корейского п-ова оставалась весьма высокой. Так, с конца 90-х годов VI в. японцы готовили поход против государства Силла, но в 598 г Силла прислало дань, и поход не состоялся. В 600 г в Силла все же была отправлена 10-тысячная японская армия, в результате чего Силла уступило Ямато ряд территорий и обязалось платить ежегодную дань.

В VII в. Япония поддерживала с государствами Корейского п-ова (Пэкче, Силла и Когурё) регулярные связи, особенно с Пэкче и Силла. Пэкче традиционно рассматривалось японцами как союзное государство. Так, в 660 г., после разгрома объединенными силами Тан и Силла, Пэкче а вслед за ним и Когурё, обратились за помощью к Ямато, которое отправило на Корейский п-ов экспедиционный корпус. В ходе военных действий на континенте японские войска одержали ряд побед на суше, но поражение японского флота в устье реки Пэккан (663 г ) поставило экспедиционный корпус в тяжелое положение, и его пришлось отозвать обратно в Ямато.

Изогнутый японский меч (стиля тачи) появился в середине эры Хейан. До того периода были широко распространены прямые односторонние мечи, обоюдоострые мечи и мечи с обоюдоострым концом. Эти мечи испытали на себе сильное влияние китайского стиля, но китайский стиль, в свою очередь, формировался под воздействием Индии и Малайзийского архипелага с юга, Персии и Турции — с запада, а также под ощутимым влиянием северных кочевых народов. Японский меч, таким образом, до своего появления формировался под косвенным влиянием стилей многих стран.

Стили и названия мечей менялись в каждую эру.
Это были:
- тачи (длинный прямой меч),
- тачи (тсука-зори, коши-зори),
- тачи (йоко-гатана, меч, носимый в ножнах на боку),
- учи-гатана (тории-зори, кривой меч).

Однако хотелось бы поговорить не только о форме, но и о качестве мечей.

На период Асука пришлись важные изменения в ситуации на Дальнем Востоке, которые оказали самое непосредственное влияние на положение Ямато.

Период создания централизованного государства в Японии совпал с эпохой завершения объединительного процесса в Китае и установления там централизованной империи с крепкой верховной властью. Эпохи Суй (581-618) и особенно Тан (618-907) без преувеличения можно считать временем наибольшего культурно-политического воздействия Китая на японское общество за всю историю китайско-японских отношений. Для этого же периода характерны и интенсивные экономические контакты между двумя странами.

После воцарения Суйко в 592 г резиденции правителей Ямато стали (за некоторыми исключениями) располагаться в бассейне реки Асука.
Поэтому весь последующий период вплоть до переезда двора в первую по-настоящему постоянную столицу Нара (710 год) называется периодом Асука.

Конец VI - начало VIII вв. — важный период в процессе становления японской государственности.